Dalla pubblicazione delle sette regole fondamentali per l’attuazione della Food Safety Modernization Act (FSMA), l’industria alimentare ha previsto degli orientamenti per chiarire i nuovi requisiti. A causa delle preoccupazioni del settore sui requisiti della FSMA inerenti gli standard di sicurezza, l’U.S. Food and Drug Administration (FDA) ha recentemente pubblicato una guida sulla conformità e ha prolungato la data entro cui conformarsi a causa dei controversi requisiti dei test sull’acqua. La norma dell’FDA, Standards for the Growing, Harvesting, Packing and Holding of Produce for Human Consumption, ha imposto delle pratiche standard per prevenire i rischi biologici, chimici e fisici per frutta e verdura fresche. L’item E stabilisce dei requisiti di sperimentazione microbiologica per l’acqua agricola pre-raccolta; in particolare, sono stabiliti i criteri sulla presenza di E. coli generico quale indicatore di contaminazione fecale nell’acqua agricola.

I requisiti di prova microbica per l’acqua sono stati sottolineati nella regola poiché i prodotti freschi sono spesso contaminati da agenti patogeni da acqua agricola contaminata. L’Agenzia aveva già rivisto la norma sulla sicurezza dei prodotti agricoli per fornire uno standard microbico aggiornato per l’acqua, un approccio flessibile per il test dell’acqua non trattata e le opzioni per gli agricoltori che utilizzano acqua agricola che non rispetta lo standard di qualità. A causa delle preoccupazioni del settore sui requisiti di test per l’acqua agricola pre-raccolta, l’FDA ha proposto una proroga di due anni per le date di conformità per i prodotti agricoli (diversi dai germogli).

In una nota del Federal Register pubblicata il 13 settembre, l’Agenzia ha annunciato dei piani per mantenere le date di conformità in base alle dimensioni delle aziende; in seguito, tali date avranno validità due anni dopo le date di conformità precedentemente pubblicate per i requisiti di qualità dell’acqua. Le aziende agricole di grandi dimensioni dovrebbero ora rispettare i requisiti di prova dell’acqua entro il 2022.
Il 5 settembre, l’Agenzia ha pubblicato una Guida di conformità per le piccole imprese che rientrano nella norma di sicurezza FSMA sui prodotti agricoli.

A causa del rischio microbico nei prodotti freschi, i requisiti fondamentali della final rule riguardano la salute dei lavoratori, l’igiene e la formazione; i criteri di qualità dell’acqua microbica e il testing; emendamenti per il biologico e standard microbici per il compost; standard per gli animali domestici e selvatici e standard per le attrezzature, gli utensili e gli edifici. Per i produttori di germogli, la regola comprende anche i requisiti necessari per prevenire la contaminazione microbica, compresi i trattamenti delle sementi, i test dell’acqua di irrigazione e i test ambientali.

La norma copre la maggioranza dei prodotti crudi consumati a livello nazionale ma ne esenta alcuni raramente consumati crudi o i prodotti per consumo personale o casalingo o prodotti destinati alla trasformazione commerciale.

Fonte: U.S. Food and Drug Administration